1月11日にオープンしたテークアウトの焼きいも専門店「つぼ福」（高崎市筑縄町、TEL 027-315-9933）が女性を中心に人気を集めている。

「つぼ福」店舗外観

　店主の町田圭吾さんは贈答品販売を手掛ける「プレイン」（高崎市八幡町）の代表。3年前に食べた「つぼ焼き芋」の味が忘れられず、「つぼ焼き芋岐阜総本舗幸神」（岐阜県大垣市）で研修し「つぼ焼き芋伝道師会」の会員になった。

　いもは茨城県産の「紅はるか」を一定期間寝かせ熟成する。熟成方法は秘密。このいもを壺で焼く。壺（常滑焼き）は高さが80センチメートルあり、熱を保ちやすい形状になっている。

　町田さんは「火加減が大事。デンプンが麦芽糖に変化する温度帯（60～70度）を焼けるまで最大限長く保つ。甘くねっとりとしたいもは一度食べたら忘れられないはず」と胸を張る。

　メニューは「つぼ焼き芋」「冷やしつぼ焼き芋」（各100グラム162円）、「凍らせつぼ焼き芋」（100グラム176円）、「つぼ焼き芋の豆乳スムージー」（450円）など。

　営業時間は11時～19時。月曜定休（4～9月は月火）。

　年商2,400万円を目指す。