「イーサイト高崎」（高崎市八島町）にオープンした「かわばんち高崎駅店」が好調だ。

「かわばんち高崎駅店」店舗外観

　かわばんちは「雪ほたか」のおにぎり専門店。「川場スキー場」（川場村）の運営を手掛ける「川場リゾート」（本社＝川場村）が2006年に始めた新業態で、道の駅「川場田園プラザ」（川場村）に1号店を出店。かわばんち高崎駅店（11月28日オープン）はかわばんち原宿駅店（11月4日オープン）に続く3店舗目。

　雪ほたかは全国米・食味分析鑑定コンクールで金賞を12回受賞。生産量が少なくなかなか手に入らないことから「幻の米」と呼ばれ、2016年には「世界で一番高い米」としてギネスに認定された。おいしい米に育てるポイントの一つが武尊山の伏流水。かわばんちは炊飯に武尊山で湧く天然水を使っている。

　川場リゾート営業マネージャーの黒岩和也さんは「雪ほたかは甘みが強くもちもちとした食感が特長。粘りがあるのでおにぎりに向く。どうせ炊くなら武尊山の水でと自然の恵にこだわった」と振り返る。

　メニューはおにぎり「うめ」「うめこんぶ」「しゃけ」「ツナマヨ」など14種類1個250円～。おにぎりと味噌汁などのセットが430円（おにぎり1個）、670円（おにぎり2個）、910円（おにぎり３個）。

　売上額などは非公開だが、かわばんち川場田園プラザ店では年間10万個の売れ行きを誇る。かわばんち高崎駅店は連日、サラリーマンを中心に主婦や学生など多くの人でにぎわっている。

　営業時間は9時～20時。