養豚の盛んな前橋で豚肉料理の出来栄えを競う「第2回前橋T-1グランプリ」の決勝戦に進んだ「真心庵 そばひろ」（前橋市大友3、TEL 027-254-4187）でエントリーメニュー「自家製焼豚うどん・そば」について聞いた。

鴨焼き付きの人気の「鴨せいろ」

　同店は1974（昭和49）年創業の老舗そば店で、昨年は「ソースかつ膳」（1,400円）で決勝戦に進んだ。「自家製焼豚うどん・そば」（1,200円）は2009年、第1回の前橋T-1グランプリに向け開発したメニューの一つで、そばの名店ながら「豚肉に合うのはうどん」（専務の狩野貴之さん）と、柔らかく仕上げた焼き豚に手打ちうどんを合わせたもの。

　焼き豚の柔らかさは真空調理によって引き出す。「真空調理はホテルや旅館で使う手法で、低温で煮ることにより柔らかく仕上げることができる。煮込んだ肉は盛りつける際にフライパンで焼き目を付ける。バーナーを使うと肉の脂が抜けてしまうのでフライパンを使う。この方が香ばしく仕上がる」（狩野さん）という。

　うどんは毎朝7時から打つ。同メニューはうどんだけの予定だったが、顧客の要望でそばでも提供するようになった。

　昨年の決勝戦では1日平均30～40人前、最高98人前のエントリーメニューの注文があったが、今年は1日平均15～20人前とやや控えめ。「同メニュー目当てのリピーターも多く、通常メニューと同じに注文する人が増えた。出たからにはもちろん優勝したいが、でもT-1が盛り上がって前橋が元気になることが一番」と力を込める。

　営業時間は11時～15時、17時～21時。木曜・第3水曜定休。