自販機を展示している「自販機わくわくミュージアム」（前橋市粕川町「サンデンフォレスト」内、TEL 03-5579-8131）が12月27日、閉館する。

【写真】噴水式ジュース自販機

　自販機ミュージアムは「日本自動販売システム機械工業会（JVMA）（東京都新宿区）が2012年に開設した。

　当時は東日本大震災を契機に電飾看板バッシング、自販機バッシングが起きていた。自販機の省エネ対策とともに発展してきたが、社会へのアピール不足で自販機の電気がついているだけで非難の対象にされた。

　その後の地震、豪雨など災害時には飲料自販機による飲料水の無料配布、夜道を明るく照らすなど一定の評価を得ているものの、コンビニの台頭により自販機に出荷台数は減少している。JVMAに加盟するメーカー61社のうち飲料自販機メーカーは3社に留まり、ほかは金融、自動サービス、発券機メーカーだ。

　年間5,000～6,000人の見学者もこのうち9割が「サンデン」（本社＝伊勢崎市）の工場見学者で、自販機ミュージアムだけの見学者は500～600人だった。役目を終えた、が閉館の理由だ。

　閉館後、展示品はサンデンへの譲渡が決まり、その後の対応をサンデンで検討している。

　開館時間は9時30分～16時。日、月曜休館。観覧無料。事前予約要。