前橋市の中心商店街「弁天通り」で毎週火曜日、農家から直接仕入れた野菜を扱う「アグリィ」（高崎市小塙町、TEL 027-395-9714）が路上販売を行っている。

朝採れ野菜と甲田さんを見る

　アグリィを運営するのは2007年3月、高崎経済大学を卒業した甲田崇恭さん。甲田さんは大学在学中にかかわった市民農園の運営をきっかけに農家と知り合い、農家が抱える問題を知った。

　「農家が困っているのは販路。売り先を増やさないことには収入は増えないわけで、何とか販路を増やせないかとの思い直接販売を考えた」（甲田さん）と振り返る。

　甲田さんの考えた直接販売とは、軽トラックで商店街や企業などを回る行商。現在、火曜日は弁天通り、水曜日には高崎市内のいくつかの企業を回っている。「今年3月のスタート時には1回の売り上げが1万円に届かず生活にも困ったが、4月、5月と利用者が増え、現在は1回3～4万円の売り上げが上がるようになった」（同）という。

　甲田さんが販売している野菜は、群馬県、長野県合わせて20軒の契約農家が栽培したもの。販売価格はスーパーマーケットよりやや高い。「ほぼ無農薬で化学肥料を使っていない、朝採りの野菜。品質と味はスーパーのものとは比べものにならない。農家の希望する価格で引き取るようにしているためやや割高だが、一度食べてもらえば違いをわかってもらえるはず」（同）と力を込める。

　農家を支援する目的で始めた事業。今後、仕入れ先の農家を1軒でも増やすために甲田さんは「東京方面での販路拡大を目指し、行商に出かけたい」と意気込む。

　弁天通りでの営業時間は13時30分～18時。