自家焙煎（ばいせん）コーヒー豆と焼きものの販売を手がける「大和屋」（本社＝高崎市筑縄町）は11月1日、「大和屋川越時の鐘店」（川越市幸町8、TEL 049-229-3511）をオープンした。直営店のオープンは「札幌西町店」（札幌市西区）以来1年ぶり。

大和屋川越時の鐘店の外観

　蔵の町並みで知られる川越市には年間を通じ、多くの観光客が訪れる。その数、2006年度＝550万人、昨年度＝598万人と年々増加しており、来春から放映されるNHKの朝ドラ「つばさ」の舞台に決まったことから、来年度はさらに増加が予想される。

　大和屋が川越市への出店を決めたのは「川越の町並みが大和屋のイメージが合っていることと、本社から近いため」（同社担当者）。

　店舗は県道39号に面する。内装、外装ともに古い商家のしつらえを生かした造りが特徴で、古民家様式の建築が特徴の大和屋本店（高崎市筑縄町）の雰囲気を引き継いでいる。

　売り場面積は約72平方メートル。コーヒー豆約20種類、食材・機材約130種類、陶器・和雑貨300種類以上を扱う。「主力はコーヒー豆と、『珈琲チョコ（カフェチョコ）』『珈琲カステラ』などのオリジナルコーヒー菓子」（同）で、11月1日～3日に行ったオープンキャンペーンではコーヒーの試飲（通常サービス）のほかに珈琲チョコを配布。コーヒー豆を半額で提供した。期間中の利用者数（レジ通過者）は合計1,500人だった。

　営業時間は10時～19時。