花のテーマパーク「ぐんまフラワーパーク」（前橋市柏倉町、TEL 027-283-8189）の約200種類のサザンカが例年より2週間ほど早く開花した。

秋の装いのフラトピア大花壇

　サザンカは江戸時代から庭木や生け垣などに使われており日本人にはなじみの深い常緑の小高木。ぐんまフラワーパークの「さざんか園」（面積＝300平方メートル）にはア行だけでも24種類、合計約240種類のサザンカが植えられている。

　気の早い開花について同園担当者は、「8月中旬過ぎ、一時的に平均気温が下がったことと雨が続いた影響」と見る。

　サザンカの見ごろは来年3月ごろまで。

　開園時間は9時～17時（10月までの土曜・日曜・祝日は18時まで）。入園料は、高校生以上＝700円、中学生以下＝無料。