前橋出身・在住の歴史作家、智本光隆（ちもとみつたか）さんの歴史小説「氷上の花光らしむ　幻の札幌五輪を夢見たカーリングガールズ」（郁朋社）が昨年12月、発売された。

智本光隆さん

　智本さんは1977年、前橋市生まれ。群馬大学大学院修了後、2008年に新田義貞の息子である新田義顕を主人公にした「風花」で第14回歴史群像大賞優秀賞を受賞。2010年に「関ヶ原群雄伝」でデビューした。以降、「本能寺将星録」（2011年）、「神剣の守護者」（2013年）などを発表。その後、群馬県を舞台にした作品を多く執筆する。

　「氷上の花光らしむ　幻の札幌五輪を夢見たカーリングガールズ」は智本さんが「カーリングを歴史小説で描いてみよう」と試みた作品。時代設定は日本にカーリングが伝わった1937（昭和12）年、舞台は群馬県の女学校、主人公は4人の女学生。1940（昭和15）年には「札幌オリンピック」が開催されるはずだった。

　智本さんはカーリング好き。「氷上の花光らしむ　幻の札幌五輪を夢見たカーリングガールズ」のあとがきで「突然ですが、智本光隆はカーリングが好きです」と告白している。「精緻な戦略、一投一投の緊張感、数センチで決まる勝敗。一度もやったことはないけれど、本能寺の変にも関ヶ原の合戦にも参加したことなかったから、なんとかなるだろう」とも。

　今年は「カーリング日本選手権」が横浜市で開催された。都市部での開催は初。会場の「横浜BUNTAI」は連日満席になる盛況振りだった。この男女決勝戦のダイジェストが3月8日、NHK-BSで放送（16時10分～17時10分）される。智本さんの歴史小説とともにカーリングを知るチャンス。

　「氷上の花光らしむ　幻の札幌五輪を夢見たカーリングガールズ」（1,650円）は「紀伊國屋書店前橋店」（前橋市文京2「けやきウォーク前橋」内）、「戸田書店高崎店」（高崎市下小鳥町）などの書店、Amazon、楽天ブックスなどで取り扱っている。