JR東日本高崎支社（高崎市栄町）は10月1日、蒸気機関車「D51 498」「C61 20」の重連で旧型客車を牽引する臨時列車「SLググッとぐんまみなかみ号」を運行する。

【写真】「D51」と「C61」デザイン比較

　同社は定期的にSLの運行を行なっているが重連運転は5年ぶりで、「ググッとぐんま観光キャンペーン」の開始日に合わせた。

　「D51」は貨物用として1936（昭和11）～1950（同25）年にかけて、1115両が製造された。日本の機関車の一形式としては製造数が最も多く、愛称の「デゴイチ」は機関車の代名詞にもなっている。「D51 498」の「498」は製造順の番号。

　「D51 498」は1940（昭和15）年製。岡山・大阪・福島・新潟などで活躍した後、1972（昭和47）年に引退。上越線の後閑駅で静態保存されていたが、1988（昭和63）年に復活。現在は「SLみなかみ」「SL碓氷」はじめ東日本全域で臨時列車として活躍している。

　「C61」は旅客列車用の機関車として1948（昭和23）～1949（同24）年に33両製造された。「C61 20」は1949（同）年製。青森・岩手・宮崎などで活躍し、1973（昭和48）年に引退。1974（昭和49）年から伊勢崎市の華蔵寺公園遊園地に展示されていたが2011年、大型観光企画の実施合わせて復元された。復元後、両毛線を走って伊勢崎に里帰りした際には、鉄道ファンとともに多くの市民が集まり手を振った。

　当日は力持ちの「D51」と走り屋系の「C61」で旧型客車5両をけん引する。

　運賃は片道、大人＝乗車券970円・指定席券520円、子ども＝同480円・260円。9月1日10時からみどりの窓口などで予約を受け付ける。